שארלוט הורנטס (19-21) – מילווקי בקס (16-26) 2:00

משחק חוזר בין הצרעות לבאקס. שארלוט ניצחה את מילווקי במפגש הראשון בין שני הקבוצות שהתקיים לפני יומיים בזכות ערב גדול של טרי רוזיר, 28 נקודות על 6/10 מחוץ לקשת ולאמלו שלא היה רחוק מטריפל דאבל וסיים עם 19 נקודות, תשעה ריבאונדים ושמונה אסיסטים. המשחק הנהדר של רוזיר לא הגיע משום מקום, לאורך שבעת המשחקים האחרונה של הצרעות (ניצחו בחמישה מהם) הגארד הנהדר רושם 22.4 נקודות על 50% מהשדה ו50.8% מחוץ לקשת ונראה שהוא ולאמלו מצאו דינמיקה מיוחדת בשילוב שלהם בקו האחורי. שארלוט נמצאת במרכז הטבלה ורוצה לבסס את המקום שלה כקבוצת פלייאוף לגיטימית ולהמשיך להיאבק על המקום השישי. קלי אוברה ממשיך לתת לשארלוט את המחץ שהם צריכים מהספסל, הוא סיים את המשחק הקודם מול מילווקי עם 18 נקודות, הממוצע המדויק שלו בשבעת המשחקים האחרונים של הקבוצה בהם הוא קולע 37.7% מהשלשות שלו.

בצד השני מילווקי מתקשה להאמין איך היא הצליחה לשמוט את המפגש האחרון מול ההורנטס. זה היה הצגה של שני אנשים, יאניס סיים עם 43 נקודות, 12 ריבאונדים ושתי חסימות ומידלטון, שהיה הרכז בפועל בהיעדר ג'רו הולידיי, היה קרוב מאוד לטריפל דאבל השני שלו כשסיים עם 27 נקודות, 10 ריבאונדים ותשעה אסיסטים אבל בהיעדר הולידיי, היל, קוננטון וגרייסון אלן (קורונה) ביחד עם דיוונצ'נזו (קרסול) מילווקי לא הצליחה לקבל יותר מדי מהספסל שלה שסיים עם חמש נקודות ו0/8 מחוץ לקשת. בשביל לנצח הערב ולחזור למקום השלישי (שכרגע נמצא אצל מיאמי) מילווקי, שניצחה רק משחק אחד מארבעת האחרונים שלה, תצטרך לקבל משהו מלנגסטון גאלאווי, אוג'ילאיי או רודני הוד.

הימור: למרות שהיא נמצאת בתקופה רעה ומשחקת בהרכב מאוד מאוד חסר קשה לי לראות את מילווקי מפילה משחק נוסף פה ואני לא אופתע אם יאניס יסיים עם 50 אל מול ההגנה הלא קיימת של שארלוט. מילווקי מנצחים.

דטרויט פיסטונס (30-8) יוטה ג'אז (12-28) 2:00

למרות המאזן השני הגרוע בליגה דטרויט מצליחה לרשום כבר שלושה ניצחונות בחמשת המשחקים האחרונים שלה. האחרון שבהם הגיעה מול אורלנדו במשחק הגנתי מאוד של שני הקבוצות. בעשרת המשחקים האחרונים של הקבוצה סדיק ביי, שעבר סדרת חינוך אצל פופוביץ' באולימפיאדה האחרונה, תפס פיקוד לאור ההיעדרות של ג'רמי גראנט (אגודל) והוא רושם 20.4 נקודות ו7.5 ריבאונדים. קאנינגהאם ממשיך להראות קשיי הסתגלות בכל מה שנוגע לקליעה בליגה, 11.7 נקודות על 33.8% מהשדה בעשרת המשחקים האחרונים שלו, אבל הוא ללא ספק מוצא את עצמו בתור הפליימייקר הראשי של דטרויט ומקבל ההחלטות, במיוחד ברגעי הקלאץ'.

אחרי שעלו למשחק בלי אף אחד מהשחקנים הפותחים שלהם והפסידו לטורונטו, הג'אז קיבלו את רוב הסגל בחזרה למפגש מול אינדיאנה מלבד גוברט ואינגלס (קורונה) ועדיין לא הצליחו לנצח וראו איך ממפיס ממשיכה להתקרב אליהם בטבלה. בלי רודי גוברט ועם וואייטסייד כסנטר הפותח ונורוול פלה מהספסל ההגנה של יוטה נחשפה במערומיה, אף אחד לא היה מסוגל לעצור את סאבוניס שסיים עם 42 נקודות וכמעט ללא החטאה מהשדה (עוד נגיע אליו). למזלה היא תפגוש הערב קבוצה בלי כוכב ברמה של סאבוניס אבל עם שחקנים כמו סדיק ביי והאמידו דיאלו שיכולים להתחמם ברגע. אריק פסקל שהגיע מגולדן סטייט בקיץ סיים עם 29 נקודות בהפסד לטורונטו ולמרות ששותף רק למספר דקות מול הפייסרס צפוי להתחיל ולקבל יותר זמן על הפרקט בכדי למלא את החסר.

הימור: דטרויט לא באמת יצליחו לנצל את החיסרון של גוברט כמו אינדיאנה ולא יוכלו לעצור את מיטשל בצד השני. יוטה מנצחים.

בוסטון סלטיקס (21-19) – אינדיאנה פייסרס (25-15) 2:30

אחרי שהפסידו לשלשת ניצחון של אר ג'יי בארט במדיסון סקאוור גארדן בוסטון באו לנקום ביריבה מהמזרח. ההגנה של הסלטיקס עשתה את העבודה, הניקס סיימו עם 75 נקודות, סכום הנקודות השלישי הנמוך ביותר העונה במשחק אחד כשהם מקבלים רק שישה נקודות מהספסל. בצד השני בראון היה מצוין, סיים עם 11 אסיסטים וטריפל דאבל ראשון בקריירה והשתיק את כל המבקרים שטענו שהוא לא מסוגל לשפר את השחקנים שמסביבו. אל הורפורד הוותיק יעמוד לרשות אודוקה במטרה לעצור את סאבוניס ולא לתת לו לצבור נקודות קלות מתחת לסל. בלי לאוורט, ברוגדון וקרייג אינדיאנה יתקשו לשמור את בראון וטייטום כשג'סטין הולידיי הוא האופציה האמיתית שנשארה בארסנל של קרלייל במטרה לשמור את אחד מהם ביעילות והם יצטרכו לקוות שדוויין וושינגטון או לאנס סטיבנסון מהספסל יצליחו לעמוד במשימה לשמור על השחקן השני.

בצד השני אינדיאנה מגיעה אחרי ניצחון גדול מאוד על הג'אז. בהיעדר רודי גוברט בקו הקדמי סאבוניס ניצל את העובדה שאין אף אחד שיעצור אותו בדרך ל42 נקודות בזמן שהוא זורק 18/22 מהשדה. אינדיאנה תחסר הערב את ברוגדון (אכילס), טורי קרייג, לווארט, גוגה ביטזדה  (קורונה) ואת טי ג'יי מקונול שצפוי לעבור ניתוח בפרק כף היד. לאור גל החסרונות שתקפו את הקבוצה היא החלה למלא את הסגל הפותח שלה בחוזים קצרי טווח שמחזירים לה תפוקה יפה. בחמישה משחקים דוויין וושיגנטון (29 דקות למשחק) רושם 14.2 נקודות וקיפר סקייס שמאייש את עמדת הפוינט גארד (31 דקות למשחק) רושם 11.8 נקודות וארבעה אסיסטים על אחוזים טובים מהשדה. החוזה קצר הטווח המלהיב ביותר שהחתימה הקבוצה הוא כמובן לאנס "נולד מוכן" סטיבנסון שרשם 16 נקודות לצד שיא קריירה של 14 אסיסטים מהספסל במשחק האחרון.

הימור: אינדיאנה תתקשה לשמור על טייטום ובראון בכנף בסגל כל כך חסר ומצד שני סאבוניס יתקשה לקלוע אל מול הקו הקדמי של בוסטון. 

ניו יורק ניקס (21-19) – סן אנטוניו ספרס (24-15) 2:30

המשחק הקודם של הניקס לא היה יפה, הם הצליחו לקלוע רק 75 נקודות, הסכום השלישי הנמוך ביותר לכל קבוצה העונה, בהפסד לבוסטון ובדומה למילווקי קיבלו רק שש נקודות מהספסל, כולם הגיעו מקוונטין גריימס. רנדל ובארט שבהיעדר רוז (קרסול), קמבה (בספק, ברך) ופורנייר (בספק, שוק) חייבים להיות האופציות המובילות בהתקפה של ת'יבודו סיימו עם 13/40 מהשדה. אנחנו נראה את אר ג'יי בארט שומר את דג'ונטה מארי הנהדר למשך דקות ארוכות הערב שכן הוא האופציה הכי טובה שיש לת'יבודו בשביל לנסות לעצור שחקנים מהקו האחורי. הניקס שמחזיקים במאזן דומה לבוסטון ונמצאים מקום אחד מחוץ לפליי אין רוצים להמשיך ולהעמיק את ההבדל בינם לבין אטלנטה שיושבת במקום ה12

הספרס היו קרובים להשיג ניצחון גדול אתמול על אחת הקבוצות המובילות בליגה אבל סל ניצחון של קאם ת'ומס בהארכה נתן את הניצחון לברוקלין. סן אנטוניו צריכה להתחיל לצבור כמה ניצחונות בזמן הקרוב, היא רשמה רק אחד כזה בשבעת המשחקים האחרונים שלה אותם שיחקה בסגל חסר מאוד. קייטה בייטס דיופ ממשיך לקבל קרדיט בהרכב הפותח לאור ההיעדרות של קלדון ג'ונסון (קורונה) והוא ככל הנראה יהיה השומר העיקרי של הקבוצה על ג'וליוס רנדל הערב. מארי, שרושם כמעט טריפל דאבל לעונה עם 18.3 נקודות, 8.3 ריבאונדים ותשעה אסיסטים, צריך לעלות הילוך במשחקים הקרובים ולהשאיר את הספרס בתמונת הפליי אין אם הוא רוצה מקום בנבחרת האול סטאר.

הימור: האתלטיות והמשחק הקבוצתי של סן אנטוניו ינצחו את הניקס שנמצאים בסגל חסר מאוד. הספרס ינצחו.

יוסטון רוקטס (30-11) – פילדלפיה 76' (16-22) 3:00

מלבד הניצחון הגדול על וושינגטון שהגיע הודות לסל ניצחון של קווין פורטר, הרוקטס הפסידו בעשר מתוך 11 המשחקים האחרונים שלהם כשכל ההפסדים מגיעים בהפרש של 10 נקודות או יותר. מי שחזר להרכב במשחקים האחרונים של הקבוצה הוא הבחירה השנייה בדראפט, ג'יילן גרין, שרושם בשמונה משחקים האחרונים שלו 18.1 נקודות על 41.5% מחוץ לקשת ומראה לכולם שלפחות בצד ההתקפי הוא מסוגל לתרום כבר עכשיו. הרוקטס יחסרו הערב את שני הרוקיז שלהם, גארובה ושנגון ויאלצו להתמודד עם אמביד בצבע, ווד וט'ייס יהיו שני השחקנים העיקריים של הקבוצה בקו הקדמי שינסו לעצור אותו.

פילדלפיה נראית מצוין במשחקים האחרונים שלה, רושמת כבר שישה נצחונות רצופים והיא מתקרבת למילווקי למיאמי במקום השלישי והרביעי בטבלה. בששת הניצחונות של הקבוצה אמביד היה כמעט בלתי ניתן לעצירה, הסנטר הקמרוני רושם 33.2 נקודות למשחק לצד 10.5 ריבאונדים ו4.5 אסיסטים והוא עומד על 56.2% מהשדה ו44.4% מהשלוש. אחרי שטייריס מקסי ניסה להיכנס למקום של בן סימונס בתור הפליימייקר העיקרי, ולא לגמרי מצא את עצמו, סת' קרי נכנס לתפקיד הרכז במשחקים האחרונים של הקבוצה, מלבד הקליעה המדויקת הוא רושם כבר שבעה אסיסטים לערב בשמונת המשחקים האחרונים שלו עם הקבוצה.

הימור: שני קבוצות שנמצאות בכושר הפוך לחלוטין ובלי אף אחד שישמור על אמביד אני לא רואה איך זה משתנה. פילדלפיה מנצחים.

פורטלנד בלייזרס (24-15) – ברוקלין נטס (13-25) 5:00

בלי השחקנים המובילים שלהם, לילארד (כאבים), פאוול (קורונה), לארי נאנס (ברך) ומקולום (ריאה) פורטלנד מסתמכת מאוד על החברה הצעירים שלהם ואתמול מול סקרמנטו החלשה זה עבד לגמרי. אנפרני סימונס שהפך להיות האופציה הראשונה בהתקפה לאור ההיעדרויות הרבות בסגל רושם 29 נקודות למשחק בארבעת המפגשים האחרונים של הקבוצה ואתמול בערב זה לא היה שונה, הוא הוביל את הבלייזרס לניצחון עם 31 נקודות גדולות ששומרות אותם בתמונת הפליי אין. אבל ברוקלין זה לא סקרמנטו ובלי לארי נאנס היא תתקשה מאוד לשמור על הסגל ההתקפי של ברוקלין, קובינגטון יתופקד על דוראנט מה שישאיר לאנפרוני סימונס ובן מקלמור את קיירי והארדן בקו האחורי, מצ'אפ בעייתי לקבוצה מהמערב.

ברוקלין יוצאת למשחק חוץ מה שאומר שהיא תקבל את קיירי בחזרה לשורותיה. במשחק הבכורה שלו העונה נגד הפייסרס הוא היה מצוין ונראה ששמר על כושר גופני וכושר משחק בזמן שהיה בחוץ, הערב לו ולהארדן יש הזדמנות לנצל קו אחורי חסר מאוד בדרך למשחק גדול. אחרי שסיימה רצף משחקים מול יריבות חזקות בהצלחה מעורבת, 4-4 בשמונת משחקיה האחרונים, ברוקלין יוצאת לרצף של משחקים קלים יותר, אוקלהומה, ניו אורלינס, קליבלנד, וושינגטון שיאפשר לה לזכות בחזרה במקום הראשון מול שיקגו אותה תפגוש בעוד כשלושה ימים. דוראנט ממשיך להיות אחד המועמדים הברורים לMVP, בעשרת המשחקים האחרונים שלו הוא רושם 33.3 נקודות על 50% מהשדה לצד 6.7 אסיסטים ו1.6 חסימות למשחק.

הימור: גם בסגל המלא של פורטלנד לא הייתי מהמר עליהם לעצור את הנטס, אז עם קיירי בפנים ולילארד, פאוול ונאנס בחוץ זה אפילו לא שאלה. ברוקלין מנצחים.

סקרמנטו קינגס (26-16) – קליבלנד קאבלירס (18-22) 5:00

שני קבוצות שנפגשות בבק טו בק אחרי הפסד. רק שבניגוד לקאבס שפגשו קבוצה חזקה ומלאה הקינגס נכנעו לפורטלנד בהרכב חסר מאוד. פוקס, שמעמדו בקבוצה מתערער לנוכח היכולת המצוינת שמציג האליבורטן במשחקים האחרונים, לא הצליח לייצר נקודות וסיים עם 14 כאלה על 14 זריקות בעוד האליבורטן הוביל את הקבוצה עם 17 נקודות ותשעה אסיסטים, לעומת שתיים של פוקס. בשמונת המשחקים האחרונים שלו האליבורטן רושם 15.5 נקודות על אחוזי יעילות מצוינים מהשדה לצד 8.5 אסיסטים ורק 1.8 איבודי כדור והוא מבסס את מעמדו כעושה המשחק העיקרי של הקינגס. סקרמנטו חייבת להשיג כמה ניצחונות במשחקים הקרובים בשביל לא להתרחק מפורטלנד וסן אנטוניו במטרה להגיע לטורניר הפליי אין.

הקאבס לעומת זאת מצאו את עצמם בשיא החגיגה בצ'ייס סנטר. הם לא עשו לקליי חיים קלים וגרמו לו לעבוד בדרך ל17 נקודות אבל לא הצליחו לייצר מספיק בצד השני למרות נוכחות חזקה של מובלי ואלן בצבע במחצית הראשונה. גארלנד שרושם 21 נקודות למשחק לצד שבעה אסיסטים בארבעת המשחקים האחרונים שלו מאז שיצא מבידוד יכול לסיים עם משחק גדול הערב, נגד אחת ההגנות החלשות בליגה, ביחד עם רונדו שהגיע בתור מחליף לרוביו ומציג יכולת מצוינת מהספסל במשחקים הראשונים שלו עם הקבוצה. קליבלנד שנמצאת רק חצי משחק מהמקום השביעי רושמת רק שלושה ניצחונות בשבעת המשחקים האחרונים שלה.

הימור: למרות שסקרמנטו נואשת להשיג פה ניצחון קליבלנד פשוט עמוקה יותר בכל פרמטר על המגרש. הקאבס מנצחים.